Melanoma: perché la visita dermatologica è essenziale?

Cosa sono i nei?

I nei, o nevi, sono ammassi di cellule pigmentate chiamate melanociti che si trovano sulla pelle. Queste cellule producono il pigmento melanina, che conferisce il colore alla pelle. I nei possono essere di varie forme, dimensioni e colori e possono essere presenti fin dalla nascita o svilupparsi nel corso della vita a causa dell'esposizione al sole o di altri fattori genetici.

La maggior parte dei nei è benigna e non rappresenta alcun rischio per la salute, tuttavia, alcuni nevi possono trasformarsi in melanomi, un tipo di cancro della pelle, per questo è importante monitorarli con costanza.

Cos’è il melanoma?

Il melanoma è il tipo di cancro della pelle più pericoloso e colpisce soprattutto le persone fra i 30 e i 60 anni. Si sviluppa nelle cellule chiamate melanociti, le quali producono il pigmento melanina responsabile del colore della pelle. Il melanoma si verifica quando i melanociti iniziano a crescere incontrollabilmente, dando origine a un tumore maligno.

Questo tipo di cancro può svilupparsi in qualsiasi parte del corpo che contiene melanociti, ma è più comune sulla pelle esposta al sole, come il viso, il collo, le braccia e le gambe. Tuttavia, può anche verificarsi in parti del corpo che non sono esposte al sole.

Il melanoma è noto per la sua capacità di diffondersi rapidamente ad altri organi, rendendolo potenzialmente mortale se non viene rilevato e trattato. La diagnosi precoce è fondamentale per il trattamento efficace del melanoma.

Quando e ogni quanto effettuare il controllo dei nei?

La frequenza delle visite dipende da diversi fattori, tra cui la storia personale e familiare di cancro della pelle, il numero di nei presenti sulla pelle e l'esposizione al sole, ma generalmente si consiglia di effettuare una visita di controllo dei nei almeno una volta all'anno.

Le persone con un rischio più elevato, come quelle che hanno una storia personale o familiare di melanoma, che hanno molti nei atipici o che sono stati esposti al sole in modo eccessivo, potrebbero dover fare controlli più frequenti a seconda delle raccomandazioni del medico.

È importante auto-esaminare regolarmente la pelle per notare eventuali cambiamenti nei nei esistenti o la comparsa di nuovi nei. Se si notano cambiamenti sospetti come:

• La variazione di dimensione, forma, spessore e colore
• La presenza di asimmetrie (i nei benigni si presentano tondeggianti) 
• Bordi irregolari (seghettati o frastagliati che danno al neo la forma di una mappa) 
• Colore che presenta sfumature (spesso le lesioni melanocitarie spesso mostrano una colorazione non uniforme e varie sfumature). 

è consigliabile consultare immediatamente un dermatologo per una valutazione più approfondita.